De grote oversteek van Madeira op eigen gelegenheid

Bij aankomst in Funchal reist u verder naar het dorp Machico, een vissershaven en de eerste plaats die op Madeira werd gesticht, nadat Zarco in 1419 op het eiland aan land ging. U neemt uw intrek in het hotel. Afhankelijk van uw aankomsttijd kunt u kiezen uit verschillende mogelijkheden: ontspannen op de stranden van Machico, langs de boulevard wandelen of per boot vogels gaan spotten.
Diner en overnachting in een hotel in Machico.

Na het ontbijt reist u naar het schiereiland São Lourenço. Vanaf de parkeerplaats van het natuurreservaat maakt u een rondwandeling.

Dit ruige schiereiland, aan de oostkant van het eiland, is een van de natuurlijke parels van Madeira. U wandelt er door spectaculaire landschappen, met een bijzondere fauna en adembenemende vergezichten. De route volgt een goed onderhouden pad dat langs de kust slingert en u telkens weer verrast met andere kustlandschappen. Het pad is ongeveer 8 kilometer lang en vormt daarmee een ideale tocht voor een halve dag. Tijdens uw wandeling kijkt u uit over de kristalheldere zee, bijzondere rotsformaties en indrukwekkende kliffen die afsteken tegen de azuurblauwe lucht. Ook plantenliefhebbers komen aan hun trekken. De “Punta de Sao Lourenço” is een beschermd ecosysteem waar u uiteenlopende endemische plantensoorten kunt bewonderen, waaronder cactussen, wolfsmelk en vetplanten die zich hebben aangepast aan de droge omstandigheden in de streek. Vogelliefhebbers kunnen zeevogels observeren, zoals stormvogels, meeuwen en aalscholvers, die op de kliffen nestelen.

Transfer naar het charmante kustdorp Porto da Cruz.

Overnachting in een hotel in Porto da Cruz. Diner op eigen gelegenheid.

Na het ontbijt brengt een transfer u naar het begin van de wandeling over de levada do Caniçal. Deze loopt tussen de tunnel van Caniçal en het dorp Maroços en voert door 3 valleien, elk met een eigen karakter: Ribeira Secca met weelderige begroeiing, Ribeira de Noia met landbouwterrassen en Ribeira Grande met meer hoogteverschillen. Na de eerste 8 kilometer vrijwel vlak te hebben gelopen, verlaat u de levada en gaat u verder naar Boca do Risco. Vanaf de klif heeft u een spectaculair uitzicht op de oceaan. Vervolgens bereikt u Porto da Cruz via het prachtige kustpad, dat met een reling is beveiligd.

Alternatief om het kustpad te vermijden (bij hoogtevrees of slecht weer): via Larano.

Andere, eenvoudigere mogelijkheid (met een transfer van 1 voor eigen rekening): van Caniçal naar Maroços.

Overnachting in een hotel in Porto da Cruz. Diner op eigen gelegenheid.

Na het ontbijt maakt u een mooie wandeling en ontdekt u een van de verborgen schatten van Madeira: de ‘Levada do Furado’. Eerst gaat u over kleine wegen die de bergen in klimmen en langs huizen lopen. De oceaan laat u daarbij achter u. Deze eerste etappe naar Portela de 4km, met 2km stijgen, duurt ongeveer 1,5 tot 2 uur. Zo proeft u de sfeer van het eiland en ontdekt u een heel andere omgeving dan verderop in het bos. Wilt u dit deel, met 670m stijgen, liever overslaan, dan kunt u een taxi nemen naar Portela (transfer niet inbegrepen; ter plaatse betaalt u ongeveer 18 €). Eenmaal in Portela gaat u naar het begin van de Levada do Furado. Daar geniet u nog één keer van het prachtige uitzicht van 360 graden, voordat u het weelderige bos in trekt. Het rustige pad loopt vrijwel vlak langs het irrigatiekanaal en voert u onder een dicht bladerdak door. Luister naar het melodieuze gezang van vogels in de bomen, waaronder de winterkoning en de nachtegaal. Op het pad staan tal van exotische bloemen, zoals de orchidee van Madeira, die kleuraccenten aanbrengen tussen het groen. Op enkele plekken opent het pad zich naar panoramische uitzichten over de noordkust van Madeira, met een opvallend contrast tussen het weelderige bos en de blauwe oceaan. In Ribeiro Frio maakt u een uitstapje naar Balcões, een bijzonder uitzichtpunt op Fajã de Nogueiras en de hoge bergtoppen van het eiland.

7 tot 8 uur wandelen. 17,50km, +900m. U kunt de wandeling inkorten met een transfer (voor eigen rekening) rechtstreeks naar het begin van de levada. In dat geval wandelt u 4,5 uur, met 300m hoogteverschil. Aan het einde van de wandeling volgt een transfer naar uw volgende accommodatie.
Diner en overnachting in een hotel in San Roque da Faial

Na het ontbijt volgt een transfer voor een spectaculaire en onmisbare wandeling op Madeira. Vanaf Pico de Ariero (1818) wandelt u naar de hoogste bergtop van Madeira, Pico Ruivo (1862). U volgt indrukwekkende, maar goed beveiligde ravijnen. De wandeling is niet lang (6km), maar het parcours wisselt klimmen en dalen af. Het pad voert u door uiteenlopende landschappen: over steile bergkammen, smalle paden en door tunnels die in de rotsen zijn uitgehouwen. Onderweg ziet u diepe valleien en duizelingwekkende ravijnen. Deze geologische formaties zijn kenmerkend voor Madeira en dragen bij aan de natuurlijke schoonheid van het eiland. De glooiende landschappen en groene valleien zijn indrukwekkend. Na een mooie klim in de schaduw van boomheide naar de berghut bij Ruivo kunt u na de gemakkelijke, panoramische klim naar de top van Ruivo misschien iets drinken.
Daarna daalt u af naar Achada de Texeira en reist u verder naar Santana, het grootste dorp aan de noordkust, met zijn sprookjesachtige huizen met rieten daken.

Alternatief wanneer het pad van Ariero naar Achada de Texeira gesloten is: vertrek vanaf het park van Queimadas, beklimming van de Pico Ruivo en afdaling naar Achada de Texeira.

Diner en overnachting in een hotel in Santana

Transfer naar het ruitercentrum Rancho Maderense en vervolgens naar het groene, weelderige park van Queimadas. Twee mooie, typische pousada’s met rieten daken wachten op u. Daarna volgt u een breed pad, omzoomd door enkele… sparren (nogal onverwacht op het eiland) en een oude levada, die langs de noordflanken van de hoge bergtoppen loopt. Het pad wordt smaller en u volgt de levada, met prachtige uitzichten over een van de wildste valleien van het eiland, tot aan de Caldeirão Verde. U bereikt deze plek via enkele korte tunnels (4). Een waterval van ongeveer 100m stort zich in de zo kenmerkende ‘groene ketel’.
Op de terugweg daalt u via de vallei van Lapa af naar São Jorge. Onderweg heeft u een prachtig uitzicht op de dorpen aan de noordkust, van São Jorge tot Santana.

Transfer terug naar uw accommodatie.
Diner en overnachting in een hotel in Santana

Vanuit Santana leidt het pad u naar het dorp São Jorge en vervolgens naar Vigia, een uitkijkpost die vroeger door walvisvissers werd gebruikt. Een oud, kronkelend pad, hoge kliffen en de onstuimige zee vlak naast u: dit is een paradijselijke wandeling. Vervolgens wordt u naar de pas van Encumeada gebracht, waar u overnacht.

Alternatief voor ervaren tot zeer ervaren wandelaars: Achada de Texeira – Encumeada (momenteel gesloten)
Transfer naar het vertrekpunt van de wandeling. Dit is ongetwijfeld een van de indrukwekkendste landschappen van het eiland: het uitzicht is voortdurend open, met afwisselende vergezichten naar het noorden en de zuidkust. Via een mooi, zeer afgelegen pad steekt u de bergkam over. Het pad wordt omzoomd door boomheide en biedt schitterende uitzichten op de hoogste bergtoppen van het eiland. Deze uitzonderlijke route voert af en toe over lange, geplaveide trappen, zowel bergop als bergaf. Bij de pas van Torrinhas laten we de paden naar beneden achter ons: zuidwaarts naar Curral da Freiras en noordwaarts naar Boaventura. We vervolgen onze ‘achtbaanroute’ richting de Pico da Jorge. Een prachtig stuk langs de basaltwand van Ferreiro, tussen de varens en boomheide, leidt ons bergaf naar de pas van Encumeada. Daarboven ligt het plateau van Paul da Serra met zijn reusachtige windturbines.
Diner en overnachting in een hotel bij de pas van Encumeada

Het is een feest om deze bloemrijke levada heen en terug te volgen. Hortensia’s en agapanthussen wedijveren met lelies, azalea’s, coniferen en laurierstruiken om de aandacht van wandelaars. De uitzichten over de vallei van São Vicente zijn prachtig. Onderweg doorkruist u enkele bijzondere tunnels, die uitkomen op indrukwekkende plekken zoals Folhadal: een waar basaltisch keteldal, overwoekerd door vegetatie en met endemische soorten zoals de lelietje-van-dalenboom. Ook komt u door de Laurisilva, een echt bos met wilde laurierbomen, reuzenvarens en meer. Watervallen storten van het ene keteldal naar het andere en geven het landschap een ruig karakter. Daarna leidt de levada do Norte u naar de bergpas van Encumeada en het hotel beneden.

Geen transfer vandaag.

Diner en overnachting in een hotel bij de bergpas van Encumeada

We vertrekken vanuit Boca da Corrida en volgen de historische Camino Real da Encumeada via Passo de Ares, Pico do Serradinho en Boca do Cerro. Deze geplaveide koninklijke weg bood vroeger landeigenaren de mogelijkheid om tussen de dorpen te reizen. Tegenwoordig is het een schilderachtig wandelpad met weidse uitzichten over de vallei, de omliggende dorpen — waaronder Curral das Freiras, Funchal en Paul da Serra — en de omringende bergtoppen, waaronder Pico Grande. Naast het landschap kunt u er ook tal van endemische soorten uit de flora van Madeira bewonderen, zoals de laurier en de Madeirahondshoutboom (Persea indica). Ook zijn er endemische dieren te zien, zoals de Madeiragoudhaan (Regulus madeirensis), de Madeiravink (Fringilla coelebs madeirensis) en de Madeirese torenvalk (Falco tinnunculus canariensis). Wanneer we Relvinha bereiken, rijst Pico Grande voor ons op. U kunt deze top beklimmen. Het is een van de tien hoogste bergtoppen van het eiland en beloont u met uitzicht op de omliggende toppen. Vooral voor wie de uitdaging van een wat technischere beklimming wil aangaan, is dit een interessant traject. Anders loopt de route verder richting Largo do Colmeal, met een lange afdaling in zigzagbochten. We komen aan in de vallei van Curral das Freiras (de nonnenvallei), in het midden van het eiland. Daar eindigt onze wandeling.

Transfer naar uw hotel in Encumeada of Jardim do Mar.

Wanneer dit pad gesloten is, krijgt u een alternatieve wandeling aangeboden om de westkust te ontdekken.
Diner en overnachting in een hotel bij de bergpas van Encumeada of in een hotel in Jardim do Mar.

Transfer naar de levada van Nova. Een gemakkelijke wandeling langs de levada brengt u naar de hoger gelegen gebieden van Prazères en vervolgens naar het dorp, een van de vlakste dorpen van het eiland, op een prachtige locatie die op de UNESCO-Werelderfgoedlijst staat.
Afdaling naar het vissersdorp Paul do Mar via een uitzonderlijk pad. Na een avontuurlijke afdaling komt u uit in een grote vulkanische kloof. De afdaling begint bij hotel Jardim do Atlantico, met een weids uitzicht over de Atlantische Oceaan.
De steile, veelkleurige vulkanische rotswanden, met oude terrassen hoog boven zee, watervallen en cactussen, maken deze afdaling bijzonder indrukwekkend.

Let op: wanneer het pad tussen Prazeres en Paul do Mar is afgesloten, haalt een taxi u op in Prazeres en brengt u naar uw hotel.

Terug per taxi naar Jardim do Mar.
Diner en overnachting in een hotel in Jardim do Mar

Vandaag is een overgangsdag. Per taxi rijden we naar de noordkust, naar Porto da Moniz, op het noordwestelijke punt van het eiland. U neemt uw intrek in het hotel. De middag is vrij om te ontspannen. In Porto Moniz vindt u een bijzonder natuurzwembad, de mooiste plek om op het eiland te zwemmen. Porto Moniz is een van de aangenaamste dorpen van Madeira.

Overnachting in een 4*-hotel in Porto Moniz. Diner op eigen gelegenheid.

Per taxi naar Lamaceiros, het vertrekpunt voor de wandeling langs Ribeira de Janela, een van de mooiste levada’s van Madeira. Enkele eenvoudige tunnels maken de wandeling extra afwisselend. Deze goed beschutte levada is een van de rustigste en biedt weidse uitzichten. U wandelt verder naar het dal van Ribeira da Cova Negra, verscholen onder reuzenvarens. Daarna volgt u de levada, omzoomd door agapanthus, wilde hortensia’s, appelbomen en vijgenbomen. Onderweg geniet u van schitterende uitzichten over de westelijke helling van het dal en de akkers op de terrassen. Vervolgens wandelt u terug via de hoger gelegen delen van het dorp en smalle steegjes, met prachtige uitzichten over de oceaan!

Alternatief: per taxi naar het hoogplateau van Paul da Serra. De wandeling begint bij Fonte de Bispo. Een breed pad leidt u door het wildste dal van het eiland: Ribeira de Janela, dat u na 2 uur afdalen bereikt. In dat geval brengt de taxi u ’s ochtends naar het beginpunt van de levada; de terugweg legt u te voet af.

Overnachting in een 4*-hotel in Porto Moniz. Diner op eigen gelegenheid.

Transfer in de ochtend van Porto Moniz naar Rabaçal. Vandaag nodigen wij u uit voor een wandeling in het hart van de smaragdgroene bergen. 3 levadas ontspringen in dit natuurgebied, zonder twijfel een van de mooiste plekken van het eiland. We gaan ze ontdekken en beginnen met de gemakkelijke levada do Risco, over een breed pad dat wordt omzoomd door eeuwenoude bomen.
U bereikt Risco, waar de watervallen van 100m hoog naar beneden storten in een schitterende, groene omgeving. Een stukje verder keert u terug om af te dalen naar de levada das “25 fontes” (25 bronnen). Van daaruit daalt u verder af naar de 3de levada, met haar met mos begroeide watervallen. We steken de rivier over en klimmen vervolgens terug naar het huis van Rabaçal.

Na de wandeling rijden we via het plateau van Paul da Serra naar Funchal, met een stop bij Cabo Girão, de hoogste klif boven de zee van Madeira (600m).
Overnachting in een 3*- of 4*-hotel in Funchal.